후두염의 증상과 예방법

후두염은 기침, 목 아픔, 목소리가 나지 않는 등의 증상으로 인해 일상생활에 불편함을 초래합니다.

그런 후두염이 왜 생기는지 증상과 치료방법 및 예방법은 무엇이 있는지 알아보겠습니다.

 

후두염의증상과예방법

 

1. 후두염의 원인과 증상

후두염이란 말 그대로 목뒤 쪽 부분인 후두에 염증이 생기는 질환입니다. 이 부위는 공기가 통과하는 호흡기관이기 때문에 숨을 들이쉬고 내쉴 때 공기 중 세균이나 바이러스가 침투하기 쉬워 감염되기 쉽습니다. 특히 환절기나 겨울에 많이 발생하는데 건조한 날씨 탓에 기관지 점막이 약해져 외부 자극에 민감해지기 때문입니다. 후두염은 후두의 염증으로 후두가 아프고 기침이나 목소리가 나오지 않는 증상을 보입니다.

후두염 초기에는 이물감과 건조감, 가벼운 기침 등의 증세가 나타나다가 심해지면 음식을 삼키기 어려울 정도의 통증이 생기게 되고 고열이나 식욕부진 등의 증상이 나타납니다. 입에서 냄새가 나고 혀에 설태가 끼기도 하며 후두 주변의 성대에 염증이 동반되어 목소리가 쉬기도 합니다. 대개는 바이러스나 세균에 의해 발생하며 일반적으로 기침이나 목소리를 많이 내는 사람들에게 발생하기 쉽습니다. 곰팡이 감염, 흡연 또는 간접흡연 노출, 알레르기, 목구멍으로의 위산 역류 등 여러 원인이 있습니다. 또 술, 냉동 음식, 고추, 생강 등의 자극적인 음식을 섭취하거나 공기가 건조한 환경에서 살아가는 사람들은 후두염에 걸릴 확률이 높아집니다.

 

후두염의 원인은 다양합니다.

첫째, 급성 후두염은 바이러스나 세균에 의해 발생할 수 있습니다. 둘째, 만성 후두염은 기침이나 목소리를 많이 내는 직업에서 발생할 수 있습니다. 세 번째, 냄새나 화학물질에 노출되어 발생할 수도 있습니다. 네 번째, 과도한 음성 사용이나 목소리를 내는 연습 등으로 인해 발생할 수도 있습니다. 후두염의 증상은 후각 감각의 손상, 목소리가 나오지 않는 증상, 두통 등이 있습니다. 후두염은 증상이 지속되는 기간에 따라 급성 후두염과 만성 후두염으로 나뉘며 급성 후두염은 일반적으로 며칠에서 일주일 동안 지속되며 보통 바이러스 감염에 의해 발생합니다. 반면 만성 후두염은 3주 이상 지속되며 흡연, 위산이 목으로 역류하거나 자극제에 노출되는 등 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 목이 쉬거나 목소리가 들리지 않는 것 외에도 후두염의 다른 증상에는 목 통증이나 불편함, 삼키기 어려움, 기침, 그리고 열이 포함될 수 있습니다. 어떤 경우에는 후두에 염증이 생겨 숨쉬기가 어려워지기도 하는데 이는 즉각적인 치료가 필요한 의학적 응급상황입니다.

 

2. 후두염의 치료 방법

후두염의 치료는 원인에 따라 다릅니다.

 

첫째, 급성 후두염의 경우는 쉬는 것이 가장 중요합니다. 증상이 심한 경우에는 의사의 처방에 따라 항생제나 항염제를 복용할 수 있습니다. 둘째, 만성 후두염의 경우는 목소리를 적게 내거나, 음성 교육을 받아 목소리를 내는 방법을 바꿀 수 있습니다. 세 번째, 목욕탕이나 스팀실에서 수증기 호흡을 하는 것도 좋은 방법입니다. 후두염이 심하거나 지속되는 경우에는 염증과 붓기를 줄이기 위해 코르티코스테로이드와 같은 처방 약이 권장될 수 있습니다. 경우에 따라 성대에 영향을 주는 결절이나 용종을 제거하기 위해 수술이 필요할 수도 있습니다.

휴식과 자기 관리 외에도 후두염 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있는 몇 가지 자연적인 치료법이 있습니다. 목을 진정시키고 염증을 줄이는데 도움을 줄 수 있는 꿀이나 차와 같은 따뜻한 액체를 마시는 것과 소금물로 양치질하거나 가습기를 사용하는 것도 목 통증을 완화하고 염증을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 후두염은 일상생활에 불편함을 초래하는 질환이지만 적절한 치료를 받으면 완치될 수 있습니다. 특히 만성 후두염의 경우에는 목소리를 적게 내거나, 음성 교육을 받아 목소리를 내는 방법을 바꾸는 것이 가장 중요합니다.

 

후두염에도움이되는음식

 

3. 후두염의 예방법과 도움이 되는 음식

후두염의 예방법은 무리한 목소리 사용을 자제하고, 담배와 술을 줄이고 연기나 오염과 같은 자극물에 노출되는 것을 피하는 것이 가장 중요합니다. 또한 냉동 음식, 고추, 생강 등의 자극적인 음식을 섭취하지 않도록 주의해야 하며 공기가 건조한 환경에서는 가습기를 사용하거나 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 또 머리와 몸을 따뜻하게 유지하고 목이 마르지 않도록 물을 자주 마시는 것도 중요합니다. 바이러스나 세균 감염 위험을 줄이기 위해서는 손을 자주 씻고 아픈 사람들과의 밀접한 접촉을 피하는 등 위생을 잘 실천하는 것도 중요합니다.

 

후두염에 도움이 되는 음식들은 다음과 같습니다.

기관지에 좋은 과일로 알려진 배는 수분함량이 높아 갈증 해소 및 비타민C가 풍부해 피로회복에도 좋고 기침과 가래, 염증을 완하 시키고 열을 식혀줍니다. 배 안에 루테올린이라는 성분은 바이러스를 예방해 준다고 합니다. 양파에 들어있는 알리산이라는 성분이 바이러스를 막아주고 항균과 항염 효과가 있다고 합니다. 기관지와 기침에 좋은 도라지는 사포닌 성분이 풍부하게 함유되어 있어 면역력 향상에 도움을 주며 가래를 묽게 만들고 삭혀주는 효능이 있어 인후부의 염증 완화에 효과적입니다. 이외에도 무, 모과, 생강차 등이 있으며 따뜻한 차를 자주 마시면 후두 점막을 촉촉하게 유지시켜 줘 염증 예방에 도움이 됩니다. 반면 맵고 짠 음식은 자극적이기 때문에 후두염의 증상을 악화시키기 때문에 피하는 것이 좋겠습니다.

 

 

대부분의 경우 후두염은 휴식과 자가 관리로 관리할 수 있는 일시적인 질환입니다. 그러나 증상이 지속되거나 심하면 더 심각한 상태의 징후일 수 있으니 빠르게 치료를 받는 것이 중요합니다.